Raíz de gromwell 紫草

Cada hierba tiene un conjunto específico de acciones: esto es lo que Zi Cao hace en el cuerpo, explicado tanto en términos cotidianos como de la MTC

Enfoque terapéutico

En términos prácticos, Zi Cao se utiliza principalmente para apoyar estas áreas de la salud:

Salud de la piel

Alivio del eccema y la dermatitis

Cuidado de la piel y las heridas

desintoxicación

Acciones en la MTC

En la terminología de la MTC, estas son las acciones terapéuticas específicas que Zi Cao realiza para restaurar el equilibrio en el cuerpo:

Enfría la sangre

Resuelve la toxicidad

Erupciones de ventilación

Vigoriza la sangre y disipa la estasis

Humedece los intestinos y desbloquea los intestinos.

Cómo funcionan estas acciones

'Enfría la Sangre' significa Zi Cao elimina el Calor que ha entrado en el nivel de la Sangre, que en la MTC es la capa más profunda a la que un patógeno que causa fiebre puede llegar. Cuando el Calor quema la Sangre, puede causar erupciones cutáneas de color púrpura oscuro, sangrado de la nariz o encías, o sangre en la orina. La naturaleza fría de Zi Cao y su afinidad con los canales del Corazón y del Hígado (ambos estrechamente relacionados con la circulación de la Sangre en la MTC) lo hacen muy adecuado para estas situaciones.

'Resuelve toxinas' se refiere a la capacidad de la hierba para contrarrestar lo que la Medicina Tradicional China llama toxinas de Calor (热毒), que se manifiestan como lesiones cutáneas calientes, rojas, hinchadas o llenas de pus, como forúnculos, abscesos y llagas infectadas. Zi Cao tanto elimina el Calor interno que impulsa estas condiciones como promueve la curación del tejido afectado, razón por la cual se utiliza ampliamente en ungüentos tópicos para quemaduras, eccema y úlceras crónicas.

'Erupciones por ventilación' (透疹) es una acción especializada que significa que ayuda a que enfermedades eruptivas como el sarampión progresen hasta su expresión completa. En el pensamiento de la MTC, si una erupción está 'atrapada por dentro' y no puede salir a la superficie de la piel, la toxina permanece atrapada y la enfermedad empeora. Zi Cao fomenta que las erupciones salgan por completo y adquieran un color rojo saludable en lugar de permanecer púrpura oscuro, lo que indica que el Calor en la Sangre se está eliminando.

'Invigorates the Blood' significa Zi Cao promueve suavemente la circulación de la Sangre y ayuda a resolver áreas de estancamiento. Esto complementa su acción refrescante: enfría la Sangre sin causar que se coagule. Esto lo hace útil para condiciones en las que el Calor en la Sangre ha provocado tanto estancamiento como sangrado, y también es la razón por la que aparece en ungüentos para la cicatrización de heridas junto con hierbas que mueven la Sangre como Dang Gui.

'Hidrata los intestinos y desbloquea los intestinos' refleja una acción secundaria: en casos donde el Calor en la Sangre conduce a heces secas y estreñimiento, la cualidad dulce y lubricante de Zi Cao puede facilitar suavemente los movimientos intestinales. Este no es su uso principal, pero se reconoce en textos clásicos como el Ben Cao Gang Mu, que señala que 'beneficia al intestino grueso'.

En la MTC, los síntomas se agrupan en patrones de desarmonía reconocibles. Zi Cao se utiliza para ayudar a corregir estos patrones específicos.

Estas son condiciones donde Zi Cao se usa con frecuencia, pero solo cuando surgen de los patrones específicos que aborda, no en todos los casos

También se usa comúnmente para:

sarampión

Se utiliza para ayudar a que el sarpullido se exprese completamente y para reducir su gravedad

Queratitis

Incluyendo la dermatitis del pañal en los bebés

Úlcera

Úlceras crónicas que no cicatrizan; se usa en forma de ungüento

hepatitis viral

Informes clínicos de uso en hepatitis aguda y crónica

psoriasis

Extractos de Zi Cao utilizados para la psoriasis en placas

Estreñimiento

Estreñimiento debido al calor en la sangre con heces secas

Acné

Uso tópico para el acné de tipo calor y llagas faciales

Cada hierba tiene una temperatura inherente, sabor y afinidad por canales específicos; estas propiedades determinan cómo interactúa con el cuerpo

Temperatura

frio

Sabor

Dulce (甘 gān), Salado (咸 xián)

Canales que afecta

corazón

hígado

Partes utilizadas

Raíz (根 gēn)

Estas son pautas generales de dosificación para Zi Cao: siempre siga la recomendación de su profesional, ya que las dosis varían según la fórmula y su condición individual

Dosificación estándar

5–10 g

Dosificación máxima

Hasta 15 g en decocción para condiciones agudas de Calor en la Sangre, bajo supervisión de un profesional. Informes históricos de casos describen dosis de 30–60 g para púrpura trombocitopénica grave, pero dosis tan altas causaron diarrea y sólo deben usarse en entornos clínicos controlados.

Notas de dosificación

La dosis estándar de 5–10 g se usa para enfriar la Sangre y eliminar toxinas en erupciones y condiciones de la piel. Para facilitar la erupción del sarampión, a menudo son suficientes 3–5 g, típicamente combinados con Cicadae Periostracum (Chan Tui) y Arctii Fructus (Niu Bang Zi). Se pueden usar dosis más altas de 10–15 g para los patrones de Calor en la Sangre con púrpura o sangrado. La hierba tiene un efecto laxante suave que se vuelve más pronunciado con dosis más altas. Para uso tópico (quemaduras, eccema, dermatitis), la hierba se infunde en aceite vegetal (típicamente aceite de sésamo) en diversas concentraciones (2–40%) y se aplica directamente. El uso externo no tiene un límite de dosis estricto.

En la MTC, la misma hierba se puede preparar de diferentes maneras para cambiar sus efectos: así es como el procesamiento altera lo que Zi Cao hace

Hierba de Gardenia (制紫草)

Método de procesamiento

Al vapor con cera de abejas: según el método Lei Gong Pao Zhi Lun, por cada jin (500 g) de Zi Cao, se derriten 60 g de cera de abejas en agua, se mezclan con la hierba y se cuecen al vapor hasta que el agua se evapore. Luego se eliminan las puntas de las raíces y los pelos laterales fibrosos antes de cortar en rodajas.

Cómo cambia sus propiedades

El procesamiento con cera de abejas modera ligeramente la naturaleza fría de la hierba y mejora su cualidad humectante y lubricante. Esto hace que la forma procesada sea más adecuada para aplicaciones tópicas y más suave para el sistema digestivo cuando se toma internamente. Se preservan las acciones principales de enfriar la sangre y resolver toxinas, pero se reduce la probabilidad de causar heces sueltas.

Cuándo usar esta forma

Cuando Zi Cao está destinado para uso interno en pacientes con digestión más débil que podrían no tolerar la fuerte frialdad de la hierba cruda, o al preparar bases de ungüento donde el procesamiento con cera ayuda a una mezcla suave con aceites.

Estos ingredientes se combinan tradicionalmente con Zi Cao para un efecto terapéutico mejorado

Dang Gui

Zi Cao 6g: Dang Gui 15-30g (Dang Gui predomina en las fórmulas de ungüento)

Zi Cao enfría la Sangre y resuelve toxinas mientras Dang Gui nutre e invigoriza la Sangre. Juntas eliminan el Calor de la Sangre sin dejarla agotada, y promueven fuertemente la regeneración de los tejidos. Esta combinación forma el núcleo del famoso Zi Yun Gao (Ungüento Nube Púrpura) utilizado para quemaduras, heridas y úlceras crónicas.

Cuándo usar: Quemaduras, escaldaduras, llagas crónicas que no cicatrizan y lesiones cutáneas donde tanto los tóxicos de calor como la estasis sanguínea impiden la cicatrización de la herida.

Niu Bang Zi

1:2 (Zi Cao 5 g: Niu Bang Zi 10 g)

Ambas hierbas eliminan toxinas y ayudan a ventilar erupciones, pero mediante mecanismos complementarios. Zi Cao actúa a nivel de la Sangre para enfriar el Calor de la Sangre y empujar la erupción hacia afuera, mientras que Niu Bang Zi actúa a nivel del Qi para dispersar el Viento-Calor y limpiar la garganta. Juntas abordan la erupción incompleta tanto a nivel del Qi como de la Sangre simultáneamente.

Cuándo usar: Sarampión u otras enfermedades febriles eruptivas donde la erupción no aparece completamente, especialmente con dolor de garganta y fiebre.

Chi Shao

1:1 (dosis iguales, típicamente 10 g cada una)

Ambas hierbas enfrían la Sangre, pero Chi Shao también aclara el Fuego del Hígado y dispersa la estasis de la Sangre con mayor intensidad. Juntas, eliminan poderosamente los tóxicos del Calor en la Sangre y resuelven la decoloración oscura y púrpura de erupciones y púrpura. Zi Cao contribuye con su capacidad de ventilar erupciones mientras que Chi Shao aporta una acción más fuerte para dispersar la estasis.

Cuándo usar: Calor en la sangre con erupciones severas de color púrpura oscuro, púrpura o erupciones de enfermedades febriles (温病发斑) donde las manchas son púrpura-negras en lugar de rojo brillante.

Chan Tui

2:1 (Zi Cao 10 g: Chan Tui 5 g)

Chan Tui (mudanza de cigarra) dispersa el Viento y expulsa erupciones desde el exterior, mientras que Zi Cao enfría la Sangre y expulsa erupciones desde el nivel sanguíneo. Juntos aclaran tanto los componentes de Viento como de Calor de las enfermedades cutáneas eruptivas, haciendo que la erupción salga suavemente.

Cuándo usar: Sarampión o erupciones alérgicas con picazón, donde estén involucrados tanto el Viento como el Calor de Sangre. También para púrpura alérgica.

Estas fórmulas bien conocidas presentan Zi Cao en un papel destacado

Sheng Ji Yu Hong Gao

生肌玉红膏

Asistente

Esta famosa pomada para la cicatrización de heridas del Wai Ke Zheng Zong (1617) de Chen Shigong muestra las propiedades tópicas de Zi Cao para la curación de la piel. Zi Cao contribuye con sus acciones de enfriamiento de la sangre y resolución de toxinas para ayudar a regenerar tejido en úlceras crónicas y llagas que no cicatrizan. La fórmula demuestra cómo Zi Cao trabaja de manera sinérgica con hierbas que nutren la sangre como Dang Gui en un medio oleoso para aplicación externa.

Estos ingredientes tienen usos superpuestos: así es como se diferencian

Zi Cao

vs

Mu Dan Pi

Ambos enfrían la Sangre y estimulan la circulación sanguínea, pero Mu Dan Pi (corteza de Moutan) elimina más fuertemente el Calor de tipo deficiencia (trastorno de hueso en ebullición) y resuelve la estasis de Sangre desde niveles más profundos de los órganos, particularmente el Hígado. Zi Cao está más especializado para condiciones de la piel: tiene una acción única de ventear erupciones (透疹) y propiedades tópicas de cicatrización más fuertes que Mu Dan Pi no posee. Para el Calor en la Sangre que se manifiesta como erupciones en la piel, quemaduras o eczema, se prefiere Zi Cao. Para el Calor en la Sangre con irregularidad menstrual o Calor de hueso en ebullición a nivel profundo, Mu Dan Pi es la mejor opción.

Zi Cao

vs

Chi Shao

Ambos son fríos, ingresan al canal del Hígado y enfrían el Calor de la Sangre. Sin embargo, Chi Shao (raíz de peonía roja) elimina más fuertemente el Fuego del Hígado, dispersa la estasis de la Sangre y alivia el dolor, lo que lo hace más adecuado para condiciones con estasis y dolor evidentes, como masas abdominales o lesiones traumáticas. Zi Cao es mejor para el Calor de la Sangre que se manifiesta en la superficie de la piel debido a sus acciones de resolver toxinas y ventilar erupciones. Para erupciones cutáneas, púrpura y cicatrización de heridas tópicas, Zi Cao es la elección principal; a menudo se combinan para erupciones severas por Calor de la Sangre.

Zi Cao

vs

Di Huang

Ambos son fríos y enfrían la Sangre, pero Sheng Di Huang (Rehmannia cruda) también nutre fuertemente el Yin y genera fluidos, siendo la primera opción cuando el Calor en la Sangre se acompaña de Deficiencia de Yin con boca seca, lengua roja con poca capa y Calor de desgaste. Zi Cao no nutre el Yin. En cambio, tiene acciones especializadas dirigidas a la piel (expulsar erupciones, resolver toxinas de la piel, cicatrización tópica de heridas) que Sheng Di Huang no posee. Para Calor en la Sangre con daño de Yin, use Sheng Di Huang; para Calor en la Sangre con manifestaciones en la piel, use Zi Cao.

Especies relacionadas y adulteraciones comunes a tener en cuenta al abastecerse Zi Cao

Las tres fuentes oficiales de la Farmacopea (Arnebia euchroma, Lithospermum erythrorhizon y Arnebia guttata) son especies distintas que a veces se confunden entre sí. Xinjiang Zi Cao tiene múltiples divisiones ramificadas en la cabeza de la raíz con tallos herbáceos suaves que presentan pelos finos, mientras que Mongolia Interior Zi Cao tiene menos ramas y más restos de tallo leñoso. Es común en el mercado el material importado de países de Asia Central (Afganistán, Pakistán, Irán) y puede incluir especies estrechamente relacionadas pero no idénticas a la Arnebia euchroma oficial. Estas importaciones a menudo son difíciles de distinguir solo por su apariencia y pueden tener un contenido de shikonina significativamente menor. Dian Zi Cao (Onosma paniculatum), que se encuentra en Yunnan y Guizhou, a veces se encuentra como un sustituto regional, pero no es una fuente oficial de la Farmacopea. Una prueba clave de autenticación: el Zi Cao genuino debería teñir fácilmente los dedos de un color profundo Color púrpura-rojizo al manipularlo. El material que no mancha o mancha débilmente puede estar adulterado, sustituido o degradado. El análisis químico del contenido de L-shikonina (mínimo 0,80%) proporciona una verificación definitiva de la calidad.

Contenido educativo: siempre consulte a un proveedor de salud calificado o a un practicante de MTC antes de usar cualquier hierba.

Clasificación de toxicidad en la farmacopea china clásica para Zi Cao

No tóxico

Zi Cao se clasifica como no tóxico en dosis orales estándar. Sin embargo, estudios de toxicología en animales han mostrado que preparaciones concentradas de Zi Cao de Xinjiang pueden causar efectos adversos a dosis altas: en ratones alimentados con una mezcla de alimento con 30% de Zi Cao, el peso corporal disminuyó aproximadamente un 30% en una semana, y se observó un 40% de mortalidad en 15 días. En conejos a los que se les administró 5 g/kg de polvo de raíz por sonda oral, aparecieron orina de color púrpura intenso, proteinuria, hematuria y diarrea después de 3 días, resolviéndose 2 días después de la interrupción. El pigmento naftoquinona shikonina tiene una DL50 intraperitoneal de aproximadamente 20 mg/kg en ratones. En dosis estándar de decocción (5–10 g), no se observan estos efectos tóxicos. La hierba tiene un notable efecto laxante que puede causar deposiciones blandas incluso en dosis normales, lo que es una acción farmacológica más que toxicidad en sí.

Situaciones en las que Zi Cao no debe usarse o requiere precaución adicional

Precaución

Deficiencia de frío en el Bazo y el Estómago con heces sueltas o diarrea. Zi Cao es de naturaleza fría y puede dañar aún más el Yang del Bazo y empeorar la debilidad digestiva. El texto clásico Ben Cao Jing Shu advierte específicamente contra su uso cuando hay diarrea, falta de apetito y micción clara.

Precaución

Erupciones que ya se han manifestado completamente y se están extendiendo. La acción de Zi Cao de expulsar las erupciones hacia afuera (tou zhen) solo es apropiada cuando la erupción aún no ha salido por completo. Una vez que las erupciones están completas, su uso es innecesario y puede empeorar la condición.

Evitar

El embarazo, particularmente durante el primer trimestre. Zi Cao ha demostrado efectos antifertilidad y anti-gonadotrópicos en estudios farmacológicos, incluyendo la supresión del ciclo estral y la inhibición de la liberación de gonadotropinas pituitarias. Debe evitarse o usarse con mucha precaución durante el embarazo.

Precaución

Patrones de deficiencia de Qi sin Calor en la Sangre. La naturaleza fría y la acción de enfriamiento de la Sangre de Zi Cao pueden dañar el Qi si el patrón subyacente no involucra Calor genuino o toxina a nivel de la Sangre. El Ben Cao Jing Shu advierte que en erupciones de viruela con deficiencia de Qi, Bazo y Estómago débiles y apetito pobre, esta hierba está prohibida.

Consideraciones importantes para el embarazo, la lactancia y el uso pediátrico

Embarazo

Contraindicado durante el embarazo. Los estudios farmacológicos han demostrado efectos significativos anti-fertilidad y anti-gonadotrópicos. En estudios con animales, la administración oral de Zi Cao suprimió el ciclo estral en ratones, redujo significativamente el peso ovárico e inhibió la secreción de gonadotropinas pituitarias (particularmente la hormona luteinizante). Estos efectos se revirtieron al suspender la hierba. Las especies europeas de Lithospermum también han mostrado supresión de la liberación de gonadotropinas pituitarias. Dados estos efectos reproductivos y las propiedades de movilización sanguínea de la hierba, Zi Cao no debe usarse durante el embarazo.

Lactancia

Se aconseja precaución. Aunque no existen prohibiciones clásicas específicas contra su uso durante la lactancia, la actividad anti-gonadotrópica demostrada de la hierba y sus efectos sobre la secreción de hormonas pituitarias generan preocupaciones teóricas sobre la posible transferencia a través de la leche materna y los posibles efectos sobre la lactancia. Además, la naturaleza fría de la hierba podría afectar la digestión del lactante. El uso durante la lactancia solo debe ocurrir bajo la guía de un profesional y en dosis conservadoras.

Niños

Zi Cao tiene una larga historia de uso en medicina pediátrica, particularmente para facilitar la erupción del sarampión y tratar el eczema infantil. Textos pediátricos clásicos como el Xiao Er Yao Zheng Zhi Jue presentan Zi Cao de manera destacada. La dosis para niños debe reducirse proporcionalmente según la edad y el peso corporal, típicamente de un tercio a la mitad de la dosis adulta. Las preparaciones de aceite tópico de Zi Cao se usan ampliamente para la dermatitis del pañal y la dermatitis infantil y generalmente se toleran bien. El uso interno en lactantes debe ser cauteloso debido a la naturaleza fría de la hierba y su tendencia laxante, lo que puede alterar fácilmente el sistema digestivo inmaduro. El Ben Cao Jing Shu advierte específicamente contra el uso interno en niños con deficiencia de Bazo, apetito pobre, diarrea o micción clara y abundante.

Si estás tomando medicamentos farmacéuticos, ten en cuenta estas posibles interacciones con Zi Cao

Medicamentos anticoagulantes y antiplaquetarios: Zi Cao ha demostrado efectos sobre la coagulación sanguínea y la función plaquetaria. Su componente activo, la shikonina, podría teóricamente potenciar los efectos de la warfarina, la heparina, la aspirina y otros anticoagulantes o antiplaquetarios. El uso concurrente requiere monitoreo de los parámetros de coagulación.

Anticonceptivos hormonales y tratamientos de fertilidad: Los efectos anti-gonadotrópicos y anti-fertilidad bien documentados de la hierba pueden interferir con las terapias hormonales, incluyendo los anticonceptivos orales, la terapia de reemplazo hormonal o los medicamentos para la fertilidad. El mecanismo implica la supresión de la liberación de gonadotropinas pituitarias (especialmente LH).

Sustratos del citocromo P450: Se ha demostrado que la shikonina mejora ciertas enzimas metabólicas CYP450. Esto puede alterar el metabolismo y los niveles sanguíneos de los fármacos procesados a través de estas vías, aunque la importancia clínica con dosis herbales estándar no está bien establecida.

Alimentos y consideraciones dietéticas al tomar Zi Cao

Evite los alimentos fríos, crudos, grasosos y difíciles de digerir mientras tome Zi Cao internamente, ya que estos pueden agravar la naturaleza fría de la hierba y aumentar su tendencia a aflojar las heces. Se prefieren alimentos ligeros, fáciles de digerir y calientes. Dado que la hierba se utiliza con frecuencia para condiciones de Calor con erupciones cutáneas, también es recomendable evitar alimentos picantes, fritos y muy condimentados que puedan agravar el Calor en la Sangre.

Características físicas y morfología de la planta fuente Zi Cao

Zi Cao se refiere a la raíz seca de las plantas de la familia Boraginaceae. La Farmacopea China reconoce tres especies fuente: Arnebia euchroma (Royle) Johnst. (Xinjiang Zi Cao, Zi Cao “blanda”), Lithospermum erythrorhizon Sieb. et Zucc. (Zi Cao “dura”), y Arnebia guttata Bunge (Mongolia Interior Zi Cao).

Lithospermum erythrorhizon es una hierba perenne que crece de 50 a 90 cm de altura, con un tallo erecto cubierto de pelos ásperos y rígidos. Las hojas son alternas, lanceoladas a ovado-lanceoladas, de 3 a 8 cm de longitud, con textura áspera en ambas superficies. Pequeñas flores tubulares blancas aparecen en racimos cimosos escorpioides terminales de junio a agosto, produciendo aquenios lisos, brillantes y de color gris blanquecino. La raíz medicinal es gruesa, cónica, algo retorcida y de un color rojo púrpura distintivo debido a las altas concentraciones de pigmentos naftoquinónicos (shikonina y sus derivados).

Arnebia euchroma es una planta perenne más baja (hasta 50 cm) originaria de las regiones de gran altitud de Asia Central. Tiene hojas lanceoladas y vellosas y flores en forma de embudo de un color rojo-púrpura intenso que florecen de junio a agosto. Su raíz es más grande y suave que la de L. erythrorhizon, con una corteza distintivamente suelta y estratificada que se desprende fácilmente en tiras.

Dónde se obtiene Zi Cao, cuándo se cosecha o recoge y cómo evaluar la calidad

Temporada de cosecha

Primavera u otoño. Las plantas cultivadas se cosechan típicamente en otoño (mediados a finales de octubre) del segundo año de crecimiento. El material silvestre se recoge en primavera (abril a mayo) o en otoño (septiembre a octubre).

Regiones principales de cultivo

Xinjiang Zi Cao (suave Zi Cao, Arnebia euchroma): Xinjiang y el Tíbet son las principales regiones productoras y fuentes reconocidas de dao di (terruño). Las poblaciones silvestres crecen en las laderas norte y sur de las montañas Tianshan y en el oeste del Tíbet a gran altitud en condiciones frías y secas. Xinjiang Zi Cao ahora está clasificada como una especie nacional de segundo nivel en peligro debido a la sobreexplotación. Dura Zi Cao (Lithospermum erythrorhizon): Históricamente distribuida en el noreste de China (Liaoning, Jilin, Heilongjiang), así como en Hebei, Henan, Shanxi, Shaanxi, Gansu, Shandong y varias provincias del sur. Los recursos silvestres de esta especie se han agotado gravemente y ahora es rara en el comercio. Mongolia Interior Zi Cao (Arnebia guttata): Se encuentra en Mongolia Interior, norte de Hebei, Ningxia y oeste de Gansu. También entra al mercado material importado de países de Asia Central que limitan con Xinjiang, aunque la calidad c puede ser inconsistente.

Indicadores de calidad

Suave Zi Cao (Xinjiang, Arnebia euchroma): Las raíces de buena calidad miden 7–20 cm de longitud, 1–2,5 cm de diámetro, con un color de superficie violeta-rojo a violeta-marrón intenso. La corteza debe ser suelta y en capas, despegándose en láminas en forma de tira apiladas más de 10 capas de profundidad. La textura debe ser suave y ligera, rompiéndose fácilmente para revelar un pequeño núcleo de madera blanco amarillento. Debe presentarse un aroma distintivo, con un sabor ligeramente amargo y astringente. Un color púrpura más intenso indica un mayor contenido de shikonina. Dura Zi Cao (Lithospermum erythrorhizon): Las raíces son cónicas, retorcidas, 7–14 cm de longitud, 1–2 cm de diámetro, con una superficie rugosa violeta-roja a violeta-negra con estriaciones longitudinales. La corteza es fina y se desprende fácilmente. La textura es dura y quebradiza, rompiéndose de manera limpia. La sección transversal muestra una capa de corteza de púrpura intenso y un núcleo de madera más grande gris amarillento. El sabor es ácido y dulce. Para ambos tipos, mientras más profundo sea el Cuanto más intenso sea el color púrpura-rojo, mayor será la calidad. Las raíces deben teñir fuertemente los dedos de púrpura al manipularlas. Según la Farmacopea China, el contenido total de pigmento hidroxinaftoquinona (calculado como L-shikonina) no debe ser inferior al 0,80 % (o 0,90 % en algunas ediciones). Evite material que esté desvanecido, demasiado leñoso o que no transfiera color a los dedos.

Pasajes clave de los textos médicos clásicos chinos que describen Zi Cao y sus usos terapéuticos

Shen Nong Ben Cao Jing (《神农本草经》)

Chino: principal energía maligna, cinco tipos de ictericia, tonificar el centro y beneficiar el qi, abrir los nueve orificios, desobstruir los conductos de agua.

Gobierna el Qi patógeno en el pecho y el abdomen, los cinco tipos de ictericia, tonifica el medio y refuerza el Qi, abre los nueve orificios y libera los conductos del agua.

Ming Yi Bie Lu (《名医别录》)

Chino: Trata la distensión y el dolor abdominal. Se usa en ungüento compuesto, trata las úlceras en niños y la obstrucción nasal facial.

Trata la hinchazón abdominal, la distensión, la sensación de plenitud y el dolor. Hecho en ungüento, trata las llagas infantiles y las imperfecciones faciales.

Ben Cao Gang Mu (《本草纲目》)

Chino: Trata erupciones y toxinas del acné, activa la circulación sanguínea y enfría la sangre, beneficia el intestino grueso.

Español: Trata erupciones maculopapulares y toxinas de viruela, vigoriza y enfría la Sangre, y libera el Intestino Grueso.

Ben Cao Gang Mu (《本草纲目》) — sobre el nombre

Chino: La flor de shikon es púrpura, la raíz es púrpura, se puede teñir de púrpura, por lo que se llama shikon.

Las flores de Zi Cao son moradas, su raíz es morada, y se puede usar para teñir cosas de morado, de ahí el nombre "Hierba Morada".

La historia y evolución del uso de Zi Cao en la medicina china a lo largo de los siglos

Zi Cao es una de las hierbas chinas documentadas más antiguas, registrada por primera vez en el Shen Nong Ben Cao Jing (alrededor del siglo I–II d.C.) bajo los nombres Zi Dan (紫丹) y Zi Yao (紫苭). El Er Ya, el diccionario más antiguo de China (siglo III a.C.), ya la menciona como Miao (藐) y Ci Cao (茈草). El nombre significa literalmente "hierba púrpura", reflejando el vívido color púrpura-rojo tanto de sus flores como de su raíz.

Durante más de dos mil años, Zi Cao sirvió a un doble propósito: como medicina y como uno de los tintes naturales más apreciados en Asia Oriental. La raíz produce pigmentos de shikonina que generan un color rojo púrpura intenso, utilizado para teñir seda imperial y textiles en China, Corea y Japón (donde la planta se llama murasaki, la palabra japonesa para púrpura). Con la llegada de los tintes anilínicos sintéticos a finales del siglo XIX y principios del XX, la demanda de Zi Cao como tinte colapsó, y la producción cultivada disminuyó drásticamente.

La tradicional “dura” Zi Cao (L. erythrorhizon) fue la especie medicinal original utilizada durante más de dos milenios. Sin embargo, los recursos silvestres se agotaron gradualmente. En la década de 1950, se descubrió la “blanda” Zi Cao de Xinjiang (Arnebia euchroma) y se introdujo en el uso clínico, entrando en la Farmacopea China como especie fuente oficial en 1977. Esta variedad más reciente ahora domina el mercado. Históricamente, la hierba era especialmente valorada en la medicina pediátrica para facilitar la aparición de erupciones por sarampión y viruela, y numerosos textos clásicos pediátricos la presentan de manera destacada.

4 estudios publicados que investigan los efectos farmacológicos o los resultados clínicos de Zi Cao

1

Revisión Integral: Acciones terapéuticas, farmacocinética, toxicología y ensayos clínicos de la shikonina (2022)

Guo C, He J, Song X, et al. Phytomedicine. 2022; 96: 153918.

Una revisión sistemática que abarca investigaciones hasta agosto de 2021, resumiendo el amplio perfil farmacológico de la shikonina, que incluye efectos antiinflamatorios, anticancerígenos, protectores cardiovasculares, antimicrobianos, analgésicos y antiobesidad. La revisión encontró que estas acciones se median principalmente a través de las vías de señalización NF-kB, PI3K/Akt/MAPK, Akt/mTOR y TGF-beta. Se indicó que la shikonina tiene una baja biodisponibilidad oral y que hay pocos ensayos clínicos hasta la fecha, pero se están desarrollando innovaciones farmacéuticas como nanopartículas y liposomas para mejorar su administración.

PubMed

2

Reseña: Propiedades farmacológicas y derivados de la shikonina (2019)

Sun Q, Gong T, Liu M, et al. Investigación Farmacológica. 2020; 159: 104983.

Una revisión actualizada que muestra que la shikonina ejerce fuertes efectos anticancerígenos en varios tipos de cáncer al inhibir la proliferación y migración celular, inducir apoptosis, activar la generación de especies reactivas de oxígeno, suprimir la liberación de exosomas y activar la inmunidad anti-tumoral. La revisión también abordó propiedades antiinflamatorias y de cicatrización de heridas, y señaló que algunos derivados de shikonina muestran una actividad anticancerígena más fuerte con menor toxicidad que la shikonina misma.

PubMed

3

Estudio preclínico: Shikonina como inhibidor selectivo de IMPDH2 dirigido al cáncer de mama triple negativo (2020)

Wang W, Wu Y, Chen S, et al. Phytomedicine. 2020; 79: 153338.

Este estudio identificó la shikonina como un nuevo inhibidor competitivo de la enzima IMPDH2, que está sobreexpresada en el cáncer de mama triple negativo. La shikonina inhibió eficazmente el crecimiento de líneas celulares humanas y murinas de TNBC de manera dependiente de la dosis, un efecto que fue revertido por la suplementación con guanosina, confirmando el mecanismo de acción a través del bloqueo de la síntesis de nucleótidos de purina.

PubMed

4

Reseña: Shikonina y derivados — Aislamiento, Química, Biosíntesis, Farmacología y Toxicología (2022)

Islam AAEH, Ibrahim A, et al. Frontiers in Pharmacology. 2022; 13: 905755.

Una revisión exhaustiva de las fuentes naturales de shikonina, sus diversas actividades farmacológicas (anticancerígena, antitrombótica, neuroprotectora, antidiabética, antiviral, antiinflamatoria, anti-gonadotrópica, antioxidante, antimicrobiana), datos toxicológicos, vías biosintéticas y patentes a nivel mundial. La revisión destacó el potencial de la shikonina como candidato a fármaco, al mismo tiempo que señaló la necesidad de un desarrollo clínico adicional.

PubMed

La investigación sobre hierbas individuales de la MTC está en crecimiento pero todavía limitada por los estándares de ensayos clínicos occidentales. Estos estudios proporcionan evidencia emergente y deben ser considerados junto con la experiencia del practicante.

Imagen de la hierba